Vampires At See by Lindsay Merbaum

Husband and wife, they join a queer cruise in the Eastern Mediterranean Sea. Isn’t that a promising premise? Then consider what they are, and imagine the rest… but, no—not quite what you'd expect.

If it weren’t for the title, it would be difficult to know who’s narrating at first and what they are—a different type of vampires that felt kind of refreshing.

It was difficult for me to start, but then the story suddenly picks up. I don’t think I am the right audience for this book, as it’s almost a constant string of sex scenes, with some mystery about a third party who enters their open relationship, and turns out not to be what they seem to be.

For the right readers, I feel it will be ecstatic, provocative, and amusing.

Many thanks to both Creature Publishing and NetGalley  for the ARC, provided in exchange for my honest and personal review.

Publication date: Oct 07 2025

Publisher: Creature Publishing

Rating: 🟊🟊⯪☆☆

Murtagh (The inheritance Cycle spin-off de El Legado) by/de Christopher Paolini

(In English)

Attention!

This is a spin-off in the series of The Inheritance Cycle.

Although not book nº 5 in, it would be better to read previous books first..

You can read thoise reviews here: Eragon, Eldest and Brisingr. You can also review the entire series entries at this link.

It contains spoilers.

Although it has only been a few books ago that I reread about this world, I found myself longing to discover more about these characters and their new adventures. 

This book shows some maturity in the writing, with fun prose and humour. For example, when describing the itchiness of a “recently grown beard” that the author himself has. I laughed imagining him writing while scratching his chin.

Murtagh

Published: Nov 09, 2023

Editorial: Knopf Books for Young Readers

The story follows the male Rider Murtagh and his male dragon, Thorn, a year after the events of “The Inheritance Cycle”. We discover the ill-fated couple as they try to recover from their existential suffering in solitude. However, their reputation precedes them, and they have to change locations every so often.

By happenstance, Murtagh discovers shady-looking scheme that seems to threaten the new queendom, and starts investigating, which leads them on a road trip through different adventures and, finally, to the north. There they discover an opponent (supposedly) worthy of a Rider and his dragon.

Starting with Murtagh, he is a very likable character, he has always been. Troubled, yes. But what a background he has! The connection with the dragon, Thorn, and with their own world are also very well introduced – without the overexposition that could be problematic in the first chapters of this kind of novel. Descriptions, thoughts, and characters have depth and are likable from the very beginning.

About Saphira, I said in previous reviews that she was too proud of herself, not empathetic– Thorn is just the opposite. He has suffered so much in his short life that he’s a very traumatized creature. Thorn's fear makes him more relatable than Saphira, and gives him room to grow and to overcome as a being.

Fun fact: when in Nal Gorgoth, the story almost reminded me of a cozy mystery, with a slow-paced development, a thousand questions and mysteries, until they uncover all the pieces to complete the puzzle. 

Once they “awaken”, the action takes over again and the narrative becomes more interesting and exciting, a page-turner that kept me reading until late hours – something that didn’t happen in some of the previous chapters.

It IS long (688 pages), so the occasional recaps are quite welcome, as they come in the right places and with the right length and depth, not overexposing nor tiring the reader.  

However, it is also sometimes slow and arguably a bit “boring” (an I biased as an Eragon fan and don’t want to admit it? True). 

As I kept reading, I enjoyed most subplots, but Nal Gorgoth was too heavy, slow, and not as interesting as it should’ve been. For this kind of fantasy book, it lacked something, but I cannot pinpoint it exactly. 
The story is very well constructed, interestingly presented and definitely well written. However, there was something in the passage in Nal Gorgoth… Maybe too passive? Yeah, I think that could be it.
It recovers, though, and I enjoyed the ending. A bit rushed (after all I said? Yes, read it and you’ll understand). 

It is presented as a stand-alone but it’s not, it can’t be!

I’m looking forward to finding out what comes next.

Rating: ★★★★⯪

Inheritance (The inheritance Cycle#4; El Legado #4) by/de Christopher Paolini

 (English below)

¡Atención!

Este el cuarto libro de la saga, ver reseñas anteriores: Eragon, Eldest y Brisingr

Toda la saga en este link.

Contiene spoilers.

Nota antes de empezar: he sido bastante crítica debido a las altas expectativas que tenía, por lo que, por favor, que ello no os disuada de dar el salto si os gustan las historias épicas de fantasía y... ¡dragones!

Los altibajos de esta novela no están siempre del todo bien emplazados y, en ocasiones, cuando los personajes están sitiando una ciudad o entre guerras, la narrativa resulta larga y monótona.

Roran tiene menos desarrollo que en entregas previas y, en general, todos los personajes evolucionan menos, algo natural, tras lo que han ido aprendido a lo largo de los libros anteriores. Pero la frase mencionada en el apartado de citas (ver más abajo) concentra muy bien su conflicto interno y externo en este libro.

En cierto modo, conocemos a Galbatorix también más en profundidad, sus motivaciones, sus intereses, sus inquietudes... lo que le ha llevado hasta el punto en el que quiere controlar todo el imperio y su argumentación para ello. Podemos no estar de acuerdo, pero lo que más agradezco de un antagonista de calidad es que tengan un trasfondo inteligente, bien desarrollado, trabajado y realista. Ya sé que realista, en un mundo de fantasía, puede sonar contradictorio, pero es importante que si ese universo pudiera ser real, la motivación de los personajes fuera de calidad.

Quien más evolución y contradicciones internas tiene, lo que supone un reto para nuestro corazoncito también, es Murtagh. No he querido mencionar mucho sobre él en reseñas anteriores por los spoilers que pudiera suponer, pero merece su pequeño altar, y por su puesto, un libro con su propia narrativa, como ha sucedido con la nueva publicación «Murtagh» en noviembre 2023.

Arya es quizás el personaje que menos ha evolucionado a lo largo de los cuatro libros. Posiblemente algo más de humanidad tenga, pero sigue siendo un ser antiguo, con sus ideales casi intactos y su carácter, ni totalmente élfico ni totalmente humano. Espero que Christopher Paolini no me tomara el pelo y vayamos a conocer más sobre su vida en el futuro. 

En general, la saga no ha envejecido del todo bien con sus roles femenino/masculino muy marcados en las tareas domesticas y militares. Aunque destaque una mujer de cada raza: una líder humana a la cabeza de los rebeldes, una guerrera elfa y una luchadora de Carvahall que defiende el honor de su familia tras el asesinato de su marido.

A nivel global, me ha defraudado un poquito porque la tenía un muy buena estima, pero sigue siendo una historia fantástica, emocionante y muy bien labrada, que para haberla comenzado Paolini con 15 años, me parece una proeza.

Más sobre las charlas con el autor, próximamente, en el apartado de «actividades» del blog.

¿Os preguntáis a qué ha venido releer todo esto? ¡Pues lo descubriréis el próximo sábado! 

Citas y descripciones interesantes (cuidado, puede contener spoilers):

* «¿Quién decide que un hombre debe vivir y que otro debe morir? Mi vida no valía más que la suya, pero es a él a quien van a enterrar, mientras que yo podré disfrutar de, por lo menos, unas cuantas horas más de vida. ¿Se trata del azar, aleatorio y cruel, o existe un motivo o un plan para todo esto, aunque no podamos comprenderlo?» (Roran).

* (...) porque seguía sintiendo que no tenía un objetivo —a pesar de las numerosas tareas que le asignaba la reina Nasuada— y porque le parecía como si estuvieran pasando el tiempo en el remanso de un río, esperando algo, cualquier cosa, que los devolviera a la corriente principal (Eragon).

Puntuación: ★★★⯪☆ (3.75/5)

Inheritance

Primera publicación: 08/11/2011

Editorial: Corgi Books

Brisingr (The inheritance Cycle#3; El Legado #3) by/de Christopher Paolini

¡Atención!

Este el tercer libro de la saga, ver reseñas anteriores: Eragon y Eldest

Toda la saga en este link.

Contiene algún spoiler.

 (English below)

Leer un libro que idolatrabas en tu adolescencia no siempre es bueno. En este caso, hay un gran cambio desde el primer libro a este tercero, y he notado el desplazamiento de mi interés de ciertos arcos de la trama hacia otros, que se acoplan mejor a mi realidad actual. 

Por ejemplo, recordaba a Arya como uno de mis personajes favoritos: una mujer valiente y guerrera, como pocas había en la literatura fantástica en mi juventud. En cambio, en esta relectura, veo que Nasuada cobra mayor protagonismo. Es una líder con fuerte carácter que no siempre cae simpática a su entorno. Se va perfilando como la cabecilla de los vardenos, con una capacidad increíble para tomar decisiones difíciles pero necesarias, que sabrá llevar a buen puerto para el bien de su gente y la población de toda Alagaësia. Me ha gustado este aspecto, pero debo admitir que me he llevado un pequeño chasco con Arya. Menos mal que, palabras textuales de Paolini, “es posible que sepamos más sobre ella en un futuro cercano”.

«Brisingr» comienza con un intenso rescate en Helgrind junto con su primo Roran, tras el cual deben separarse. Eragon debe hallar otro camino hasta los vardenos. Durante este periodo de tiempo, el joven jinete de dragón debe aprender a «estar solo» nuevamente, sin Saphira en su mente de forma constante. No obstante, en un momento clave aparece alguien para salvarle el pellejo, y ya vuelve a estar acompañado, con una nueva transición desde una fase de introspección  a una de socialización, que no siempre le resulta fácil.

La parte política de Nasuada es interesante, no porque sea una persona descrita para caer bien, pero sí para ser justa e inteligente como líder. Su desarrollo es destacable, aunque quizás merece ser un personaje con punto de vista propio.

En cuanto a Roran, vuelve a tener un arco emocionante, al tener que ganarse su lugar entre las filas del ejército Varden. Sus aventuras vuelven a darle carácter al conjunto de la novela, aunque hay cierto aspecto que me chirría y detallaré más adelante.

Como cada vez son más largos, me parece que hay bastante paja. Eragon solo tiene un arco y queda un poco sosaina. Para ser el protagonista principal de toda la saga, creo que le falta algo. La relación con Arya está metida con calzador, porque tiene un enamoramiento adolescente no correspondido que no tiene arraigo. Considero que se haya podido desperdiciar un giro o arco con muchísimo potencial.

En cuanto a la dragona Saphira, me encanta su forma tan tajante de ver las cosas. A veces, sin embargo, me cuesta aceptar que sea tan sabia, «como por arte de magia» (guiño, guiño), con el conocimiento de sus antepasados. Recordaba el desarrollo de sus habilidades con mayor trascendencia, pero su educación parece bastante plana. Eso sí, sigue siendo la más grande, ya me entendéis.

Citas y descripciones interesantes (traducidos del inglés):

* "Los libros deberían de ir a parar donde más valor se les dé, y no deben quedar almacenados, acumulando polvo en algún estante olvidado" (Jeod). ¡Estoy completamente de acuerdo!

* El aire era fresco y suave y olía (...) como si acabara de llover.

Puntuación: ★★★⯪☆ (3,25/5)

Brisingr

Primera publicación: 18/02/2010

Editorial: Corgi Books

Eldest (The inheritance Cycle#2; El Legado #2) by/de Christopher Paolini

 (English below)

¡Atención!

Este el segundo libro de la saga, ver reseña anterior: Eragon 
Toda la saga en este link. 

La primera parte del libro puede resultar algo lenta si no fuera por el arco de Roran y los vecinos de Carvahall. 

Pero una vez que Eragon y compañía llegan a la ciudad elfa de Ellesméra, en el bosque de Du Weldenvarden, la historia gana ritmo también en este arco narrativo. Las partes filosóficas son agradables, introspectivas y centradas en los conflictos internos de los personajes. 

Resulta una faceta muy diferente al libro anterior, que está más enfocado en el aprendizaje sobre el combate con espadas y batallas. Un cambio que otorga a la saga una profundidad muy interesante.

Citas y descripciones interesantes (cuidado, puede contener spoilers):

* Recorría kilómetro tras kilómetro, cavando un surco bajo el peso de sus cavilaciones.

* Roran rodeó con sus brazos la almohada rellena de lana y escuchó los débiles sonidos que flotaban de noche en la casa: el correteo de un ratón en el desván y sus chillidos intermitentes; el crujido de las vigas de madera al enfriarse en la noche, el susurro y la caricia del viento en el dintel de su ventana; y… y el arrastrar de unas zapatillas en el vestíbulo que daba a su cuarto.

* ¡Por supuesto! Y si puedo prescindir de ellos, le echaré los dos.  (en inglés: "And I’ll keep two eyes on her, if I can spare them" recuerda a la conversación de Galdalf con Bilbo en relación a Frodo y me parece muy entrañable. 

Puntuación: ★★★★☆

Eldest

Primera publicación: 23/08/2005

Editorial: Alfred A. Knopf

Eragon (The inheritance Cycle#1; El Legado #1) by/de Christopher Paolini

(English below)

Retomar esta saga ha sido una meta pendiente desde hacía ya tiempo y, aprovechando la visita de Christopher Paolini al Celsius 232 del año pasado (julio 2024) y la adquisición de su nueva entrega, «Murtagh», no ha habido mejor momento para ponerse con ello.

Tenía varias ideas en mente: escenas, situaciones... pero no recordaba su ubicación en la saga. Me ha sorprendido gratamente que tantas de ellas ocurrieran en la primera novela. 

«Eragon» es un road trip en toda regla, con sus altibajos, sus pasos por desiertos, montañas, ciudades al borde del mar, pueblos remotos y muchos, muchos malos (Urgals, Kulls, Ra’zacs…) sin olvidarnos de los soldados del imperio, y el propio Galbatorix, el tirano imperialista intrínseco de estas historias épicas de un mindundi de medio rural (que acabará siendo la hostia) contra el gran emperador y sus lacayos cuyo poder se acrecenta con cada villano que nos lanza, dándole a la aventura ese toque grandioso y de barreras a superar que, desde Tolkien, sigue siendo un ejemplo a seguir, y que consumimos con ansia.

Puntuación: ★★★★★

Eragon

Primera publicación: 1/06/2002

Editorial: Alfred A. Knopf

Toda la saga en este link.

La Última noche en Tremore Beach de Mikel Santiago

Abrí el libro con unas expectativas muy altas y quizás esto haya jugado en mi contra. 

Peter Harper, un compositor de renombre que, tras su divorcio pierde a su musa, decide aislarse en una casita en la costa irlandesa con el propósito de reencontrarse consigo mismo y recuperar la inspiración. 

Su amistad con los únicos vecinos de la apartada playa y la visita de sus hijos se entrelazan con sus propios miedos, intensificados por su creencia de tener lo que su madre identificaba como visiones. Este don paranormal, potenciado tras el impacto de un rayo que le atraviesa durante una tormenta, acentúa su distorsión de la realidad.

La parte paranormal me ha sacado un poco de la historia, ya que me dejaba con la sensación extraña: no sabía si el autor me estaba engañando o no. 

Y la gran pregunta: ¿eso es bueno o malo? Ya sabemos que a los autores les gusta jugar con la mente de sus lectores, pero ¿hasta qué punto me gusta que se metan en mi cerebro siendo yo consciente de ello? ¿Es un juego en el que el escritor ha creado una obra maestra o, por el contrario, ha sido un total fracaso, al darme yo cuenta?

Me he encontrado varias veces divagando a lo largo de la historia sobre cómo terminaría esta aventura. La verdad es que, de todas las rutas que pudiera imaginarme, el final me ha resultado muy satisfactorio.

Es una novela lenta y ágil al mismo tiempo, no sé bien cómo explicarlo; no obstante, como experiencia que explora la sensación de no ser dueño de uno mismo ni de la realidad que te rodea, ha sido impresionante. Eso sí.

Fecha de primera publicación: 4 junio 2014

Editorial: Ediciones B

Puntuación: 3.5/5* (en duda)

Fourth Wing (The Empyrean #1) by Rebecca Yarros

A page-turning, very engaging YA novel (more A than Y), you're left wanting to continue, so that's what I'll do.

And yes, as many say it is a mix of Eragon, Shadow & Bones and a few others, but I loved it anyway.

The main character, the 20-year-old Violet Sorrengail, daughter of General Sorrengail, who defies the future that has been laid out for her and joins the Basgiath War College, to train as a dragon rider. 

She will soon discover the competitiveness of her new environment, where death lies at every corner. 

She will also meet Zander Riorson, a skilled and charismatic rider, who she will soon learn to hate and admire.

Rebecca Yarros has also made fore-edge painting famous as a Tiktok trend after asking fans to show their artwork online. You can see some of those here.

See you next week with the review of the second installment of the saga.

Puntuación: 5/5