Christmas at the Scottish Lodge by Donna Ashcroft

I would like to thank Bookouture and NetGalley for yet another opportunity to discover new authors and ARCs in exchange for my honest opinion.

This year I start quite early with the winter holiday spirit, with "Christmas at the Scottish Lodge" (thanks Chiskeik for pointng that out!).

A successful romance writer and a professional skier get married behind her brother’s back, who is also the groom’s best friend. 

But after the new husband’s accident on the slopes, he distances from her. Eleven months pass and, fed up with waiting, she travels to his Scottish family lodge to get him to sign the divorce papers. They are separated after all, so what could go wrong? 

Oh, right—feelings.

Publication date: Oct 27 2025

Publisher: Bookouture

I liked it, but I can’t say I loved it. The idea has potential and there’s emotional and sexual tension between the characters. 

→ Beware of a couple of mild spoilers.

The thing is that we read and love the genre, so we already know that it will end with a big gesture that will bring them together, with forgiveness following suit. So the real deal here should be the journey, enjoying the scenery. And there, it fell short, in my opinion.

For starters, I chose this one because I visited Scotland a couple of years ago and looooved  it. So I was eager to go back there through this novel. 

My first shock was that I didn’t feel I was there—it could've been anywhere.

The Christmassy vibe was very present there, and the coziness was built thanks to the lodge, the pies and some side characters that didn’t appear as often as needed (Aunt Effie, for example, and of course, all the strays). Also, the rough dynamic between the FMC's brother and her best friend was something I would have loved to read more about. The story relies on the back-and-forth between the main couple, as it should, but their emotions were explained at every turn, becoming repetitive, so the presence of other characters felt like a relief.

However, the biggest problem I found is the dialogue. It is usually short and intense, building-up good tension, but the author inserts several lines of feelings that we already know about, between one's question and the other's reply, so it lacks fluidity. I found myself skipping quite a lot of text, just to get to what they were talking about, beacause that's what interested me— not surprisingly, I read it so fast.

The emotional build-up leads to an ending that works, but Mairi is a romance writer after all, and she should know the tricks. I found that the end gesture should’ve been placed before the reconciliation— that would be what showed Mairi where his priorities lay, and then she'd turn around (you'll understand when you get there). 

I read many 4 and 5 star reviews, though, so I may be on the wrong side, but I really felt it was just "another romance story". Not bad, don't get me wrong... just not enough.

So... did you read it? What was your experience with it? How did it make you feel?

Do you think I should've waited longer to read Winter stuff? Let me read you in the comments.

Rating: ★★⯪☆☆

¿Por qué no leer comedia romántica?

Últimamente he visto muchos reels y publicaciones sobre personas lectoras de comedia romántica a quienes parece que no se les toma muy en serio por el simple hecho de que su interés se centre en ese género. Y aunque el contenido digital en las redes tenga un tono jocoso, encuentro el mensaje que hay detrás bastante desalentador.

Primero, quiero resaltar una cosa: mientras la gente lea, que lea lo que quiera. Estoy harta de oír que la gente no lee, que a la juventud no se le interesan los libros... Pero cada vez que voy a un evento literario, está lleno de gente. De. Todas. Las. Edades. 

Obviamente a un género Noir o de alto contenido sexual no va a ir una chiquillada de 12 años; dejadles que disfruten de lo que les quede de inocencia... Pero, sí, la gente lee, lee más de lo que nos quieren hacer creer. Y lee de todo. 
Como debe ser.

Teniendo en cuenta la vida tan ajetreada que llevamos, evadirse gracias a la literatura es un lujo. Sea cual sea el género, si consigue emocionarte, relajarte, hacerte llorar, reír, te de ganas de saltar, de salir corriendo o llamar a alguien para recomendarle que sí o sí o sí, tiene que leer este libro porque es lo meeeeejoooorrrr que has leído en mucho tiempo... Eso es pura magia. 
Como debe ser.

Por otra parte, me gustaría resaltar que el género romántico también merece un hueco en la buena literatura. Creo que se subestima demasiado a este público, entre el cual me incluyo dependiendo de la temporada y el humor que tenga. Cuando leo sobre temas amorosos, también ansío encontrar una buena prosa con una trama bien labrada, sus giros en la historia, suspense, emoción... Y sí, algo de acción, por qué no decirlo. Ya de pedir, vamos a por todas. 
Como debe ser.

No sé qué fue primero, el huevo o la gallina. Es decir, si la calidad del género se ha resentido por su éxito y por tener que publicar libros a diestro y siniestro para saciar a un público ávido o si, por el contrario, las personas consumidoras hemos sucumbido a la inmediatez, sacrificando la calidad narrativa en favor de la cantidad.

En definitiva, el romcom es completamente respetable, y además, como personas lectoras, deberíamos también exigir que sus textos tengan una calidad equiparable a la de cualquier otro género. Y si nos rechazan o desprecian por nuestros gustos, ya sabéis que la escapatoria es sencilla: mantita, taza caliente y ...

Os dejo este link por si necesitáis alguna sugerencia.

Por cierto, ¿qué estáis leyendo ahora? Yo tengo un par de ARC románticos entre manos. Aún no puedo hablar sobre ellos, ¡pero añadiré los enlaces en cuanto salgan del horno!

Y puede que haya algo propio por ahí cocinándose... ¿Os gustaría que dejara caer algún fragmento por aquí alguna vez?

Vampires At See by Lindsay Merbaum

Husband and wife, they join a queer cruise in the Eastern Mediterranean Sea. Isn’t that a promising premise? Then consider what they are, and imagine the rest… but, no—not quite what you'd expect.

If it weren’t for the title, it would be difficult to know who’s narrating at first and what they are—a different type of vampires that felt kind of refreshing.

It was difficult for me to start, but then the story suddenly picks up. I don’t think I am the right audience for this book, as it’s almost a constant string of sex scenes, with some mystery about a third party who enters their open relationship, and turns out not to be what they seem to be.

For the right readers, I feel it will be ecstatic, provocative, and amusing.

Many thanks to both Creature Publishing and NetGalley  for the ARC, provided in exchange for my honest and personal review.

Publication date: Oct 07 2025

Publisher: Creature Publishing

Rating: 🟊🟊⯪☆☆

Winter Nights at the Bay Bookshop by Jessica Redland

Finally, a proper romance with meaningful soul-searching, something I usually miss in this kind of story. I must say I absolutely loved it, and it moved me emotionally several times throughout the book. I smiled, and, yes, I cried–more than once. 

Original title: Winter Nights at the Bay Bookshop

Publisher: Boldwood Books

Expected publication date: Sep 09 2025

This is the story of Bay Bookshop co-owner, Lily, who’s had a couple of bad romantic experiences and is fed up with the men in her life. Now, she’s facing a different problem: her stepfather and business partner needs surgery, and they need to fill in his position during the 4-month recovery period.

On the other hand, there is Lars–a half-English half-Icelandic guy who has just sold his company and has nothing to occupy his time and mind. Now lost, he finds himself looking for his next professional adventure. A book lover, he’s drawn to the vacancy at Lily's Bay Bookshop, but he suffered all throughout his youth because of his accent, his family and at school… and he unleashed that anger on Lily, his schoolmate, back then.

Will they be able to overcome their past and find a way to work together? Could something new spark between them—something powerful enough to heal wounds both old and new?

→ SPOILER ALERT (jump to next part if you haven't read it yet).

There are a couple of things that slightly pissed me off and they are the reason I am not giving it the full 5 stars: first, Lily’s attitude about the boy who “needs to be fixed”, and second, the idea that after two disastrous relationships, one date with a new guy and she’s already thinking about her wedding dress? Seriously, girl? Didn't we learn? I think that's all for the negatives...

→ You are safe again.

Again, this is a heartfelt story of loss, love, and rediscovery—but above all, about family bonds and finding the right person.

There was a point in the story where I thought there was something about this street and its traders that I should know about but didn’t. I found out in the final acknowledgments that this is Redland’s 27th book, and I believe that some of the previous ones are set in this area. It was a vague feeling, though, and it didn’t really affect my reading experience. 

However, I wanted to comment on this to praise Jessica Redland for achieving that. It’s not easy, especially after writing so many books, as I mentioned in this cozy mystery review or yet in this one and this other one. Although there are writers who really do a good job in this area too. 

Ms. Redland had an advantage, though, as the characters do change from one story to the next.

 

Finally, a big thank you to Boldwood Books and NetGalley for the opportunity to read this ARC in exchange for an honest opinion.

Special quotes (beware of vague spoilers):

- “From now on, only books were allowed to reduce me to tears.” (Lily, chapter 5).

- “I’m sure those happy memories will keep coming back to you when you’re ready for them.” (Lily, chapter 50).

Rating: ★★★★⯪

If you're interested in romance, you'll find more reviews following this link.

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Cinnamon Spice Inn by Harper Graham

Madison left Maple Falls six years ago for a brilliant NYC career, leaving behind  the small-town life, her family, and her young love, Zach. Her mother’s passing hasn’t help her want to return to the memories and pain, but an anonymous letter urges her to come back and help her father and the family inn before it falls apart.

The plot has great potential. The characters are mostly likable and their relationships and backgrounds are strong. You can feel the MCs belong together—you yearn for them. It also makes you want to visit the small town of Maple Falls, feel the calm, the coziness, and eat all the pastries and dishes! 

Original title: Cinnamon Spice Inn

Publisher: Bookouture

Expected publication date: Aug 28th, 2025.

However, I personally felt the narrative a bit weak and kind of repetitive (same wording, same phrasing, too many times). As a debut, I truly hope Harper Graham improves and grows into a great romance author—the ideas and potential are definitely there!

This books is about roots: resentment, revival of young love, finding the way back home, and family. I wouldn’t label it enemies-to-loves. It works as it is without marketing it to the wrong audience.

Dominion by Addie E. Citchens

A Black Southern family drama that deals as much in tenderness and humor as it does in brutality, Addie E. Citchens’s Dominion reveals the many sinister ways in which we are shaped by fear and patriarchy.

As I started reading, I quickly realised the synopsis did not do it justice — it was not what I expected. And how happy I was to uncover its twists and turns.

This is a fast, compelling and engaging read, cleverly written from the POV of two women, each with her own authentic voice.

Set in a small town in southern Minessota called Dominion, the story follows a family led by a Reverend highly respected by the community, his wife and their five grown-up children—all independent, except for one: Wonderboy, a 17-year-old angel who still lives with his parents.

On the other hand, there’s Diamond, a poor 17-year-old girl who lives with her adoptive mother. Rejected by her birth mother and separated from her siblings, she had endured a hard life—until she finally finds love with Wonderboy.

Same community, same church, yet two different worlds apart divided of money, respect and appearances. Appearances that will soon turn their lives upside down.

I truly admire how the story evolves from blindness to realisation. Two women—one young one older—finding their way through the structures of patriarchy.  

The ending was unexpected and satisfying. However, I would have liked that the character's change of heart that led to it, was developed a little further, it felt rushed.

I found the wordplay between the town’s name and the concept of patriarchal male dominance to be quite clever.

For a debut novel, congratulations—I look forward to seeing what more she will share with the world.

Dominion 

Publication date: Aug 19, 2025

Editorial: Farrar, Straus and Giroux

Interesting quote or description: 
“That was so forever ago; a tune snuck into my mind, a bit about time slipping, slipping into the future.”

Expected for Aug 19 2025, this is a honest personal opinion. I’d like to thank Farrar Straus and Giroux and NetGalley for the opportunity to read this ARC in exchange for this post.

Rating: 🟊🟊🟊🟊⯪ 

Ciudad de Cristal (Los Instrumentos Mortales #3; Cazadores de Sombras #3) de Cassandra Clare, (traducido por Gemma Gallart)

Aunque he tardado en retomarla más de lo que pensaba, ya predije que volvería a involucrarme con estos personajes. Por una parte, la escritora me cayó fenomenal y tenía ganas de darle una oportunidad a su obra. Por otra, he vivido en primera persona el fanatismo sano que esta saga ha producido en varias generaciones: desde adolescentes actuales como gente que ha leído la saga desde su inicio, allá por 2007 y ahora son progenitores de una segunda generación de seguidoras. 

City of Glass / Ciudad de ceniza

Primera publicación: 07/08/2008

Esta edición: 01/0/2009

Editorial: Destino

En esta aventura, Clary necesita encontrarse con un brujo para salvar a su madre. Esto la llevará hasta Idris, a expensas de las negativas de Jace. Con ayuda de un aliado, viajará hasta la ciudad mágica de Alacante, donde les espera otro intrincado giro en su ya compleja realidad familiar.

Este twist cabía esperar, pero aún así, ha sido una lectura entretenida, un page-turner en toda regla.

Este libro cierra de alguna manera la trilogía inicial de esta trama, será interesante ver hacia dónde nos conduce ahora.

Puntuación: 4,5/5* 

The Little Island Flower Stall by Tilly Tennant

I loved this story! The perfect “When life gives you lemons, make lemonade” kind of feel-good page-turner.

Bella discovers that her husband of 15 years is a *** cheater and decides to leave him for good. This is her journey to self-discovery, and you’ll find yourself rooting for her heart and soul to heal. 

At the same time, her 93-year-old great-aunt suffers an injury and needs help keeping her seaside flower stall running, so Bella jumps at the opportunity and visits her, rediscovering her childhood memories on the British island of Jersey. With the life-wisdom and loving support of her great-aunt, Bella finds herself standing tall very soon–holding her head high, as it should be.

I loved the historic background and discovering the island’s fight to defeat the Nazis that invaded their land. It adds to the typical rom-com and wraps it in a light mystery that I was completely grateful for. I must say that I like learning something new from each book I read, and this tale delivered.

I also enjoyed Bella’s internal struggle about her situation, and although she jumps straight into this new relationship with a complete stranger, it feels fluid, and she does it with some sense.

The love interest’s plot itself is quite original, although predictable; however, it’s cozy and mysterious, that ends in a moving way, full of heart.

Broken de Evelyn Miller

Sí, admito que me dejé engañar por un anuncio de Instagram, que me descargué una aplicación llamada Galatea y acabé llevándome la decepción de que la escena que se anunciaba no aparece en el libro, sí, lo admito. No me fustiguéis. A veces la novela romántica también tiene su huequecito en mi ocio.

A partir de ahí, debo decir que la escritura es pobre, muy centrada en acciones como si de una película se tratase, entretejidas con los pensamientos de la protagonista, una adolencente con el ego por los suelos. En cambio, a nivel narrativo no hay detalles interesantes.

Como historia de adolescentes pubertos engancha porque es lo que vende, pero aparte de la trama de la pareja principal, el resto es muy surrealista. La verdad es que no tenía ninguna, pero ahora tengo menos, nostalgia de volver a estas edades... 

Además, vi un comentario en Goodreads que ponía en entredicho la autoría de este relato, preguntando si podría haber sido generado por una IA. La verdad es que plantó la semilla de la duda en mí y desde aquel momento, lo leí con otra perspectiva. No voy a discutir sobre la autoría en sí, en ocasiones, parece generado por IA y en otras hay tales fallos que, a mi parecer, no es posible que los crease una máquina, aunque ya sabemos que la IA no es perfecta.

No obstante, esta lectura sí me da pie a poder realizar algunos comentarios acerca de dos temas: la IA en sí y la aplicación Galatea.

Aunque soy defensora del uso de la IA como una herramienta, es decir, como ayuda correctora, como fuente de información e incluso quizás como fuente de inspiración puntual, no doy el brazo a torcer con el hecho de crear contenido con ella.

Para mí, esto constituye una falta de respeto hacia las personas escritoras, y adicionalmente, un insulto al público lector. La literatura es un arte, un acto de creación y, por tanto, algo humano que conecta la mano que escribe con la mente que lo imagina y hace la historia suya; es una unión especial que, por el simple hecho de hacer billetes, ninguna editorial ni aplicación debería intentar reemplazar.

Sobre la app en sí: te permite leer los primeros capítulos y cuando ya te ha enganchado, tienes que esperar 6 horas para desbloquear el siguiente. Según lees, vas acumulando puntos y con ellos puedes desbloquear más capítulos o esperar el tiempo correspondiente para poder continuar leyendo. El método es lento, pero siempre tienes la opción de pagar para avanzar más rápido. 

Lo que no sé es si este dinero después llega a la autoría o se lo queda mayormente la aplicación. No he conseguido mucha información al respecto. He visto algún comentario que indica que pagan excesivamente poco; al parecer, es una editorial que pone a disposición de escritores/as esta plataforma, donde poder subir su historia y, si tiene éxito, entonces les pueden seleccionar para publicar un libro.

Según he podido averiguar (con solo este único ejemplo, debo dejarlo claro de antemano) es una es una plataforma tipo Wattpad o similares; no obstante, mi experiencia (hace mil siglos) con Wattpad fue que las personas autoras iban subiendo capítulos según los escribían y podían tardar más o menos, o nunca llegarlos a terminar. He visto algún comentario online que aquí también puede pasar, pero me da la impresión de que las historias están terminadas para cuando las suben. Lo que me echa para atrás son las portadas, que parecen generadas por IA, lo que ayudó a pensar que había gato encerrado y que las propias historias pudieran ser también artificiales.

¿Qué opináis?

Puntuación: 2/5*

Ciudad de Hueso y Ciudad de Ceniza (Instrumentos Mortales #1 y #2; Cazadores de Sombras #1 y #2) de Cassandra Clare

Tengo que admitir que aunque estos libros tengan ya unos años (y décadas) no había oído hablar de ellos hasta que la adolescente que mencioné en las reseñas de “Los Guardianes de la Ciudadela” me los recomendó.

Dejé pasar la oportunidad (básicamente por ser éstos los libros YA y yo idiota) y, al ver que había una peli, pues … fui a lo fácil, para qué negarlo. Después descubrí que había serie (aunque vi la temporada 1 y no la seguí para evitar más spoilers), y la verdad es que al desarrollar más la historia, le cogí más el gustillo… Aunque la autora no esté muy orgullosa de la representación que hicieron de su obra, realmente.

Pero lo que me empujó a empezar el primer libro de la saga (¡sin saber que era tan extensa!) fue una casualidad que solo puede pasar en la vida real: fui al Celsius 232. Se trata de un festival de literatura fantástica y de terror del que ya he hablado antes en esta otra reseña, y del que aún tengo pendiente escribir alguna(s) reseña(s)...

... Pero, a ver, centrémonos.

Al leer que iban varias escritoras y escritores YA, entre ellos mi queridísimo Christopher Paolini, le pasé el link a mi “consejera" de YA, y me confirmó que una de ellas era Cassandra Clare, acto seguido me dejó el primer libro para que lo leyera: "Ciudad de Hueso". No lo leí, lo devoré aun conociendo de antemano los plot twists por haberme visto la peli y la serie… ¡Pero me encantó! 

Sin que mi consejera lo supiera, me llevé el libro a Gijón para que Cassy Clare lo firmara, ¿y cuál fue la cara de la niña al recibir su regalo “de vuelta”? Una mueca de sorpresa que duró un segundo, ¡un segundo! Pero lo vi… ¿He mencionado que en ese momento ella tenía 17 años recién cumplidos? ¡Un segundo es como una vida entera y un agradecimiento de la leche! Me fui más que satisfecha y con la siguiente entrega bajo el brazo. 

Este segundo libro me ha durado algo más que el primero, pero por otras circunstancias. Nada más abrirlo y empezar a leerlo en cambio, se me caían lágrimas imaginarias: ¡¿un libro YA bien escrito?!

Se nota que la escritora tiene background como tal y un buen rodaje, ya que usa unas figuras literarias muy bonitas, y descripciones a veces curiosas y, en otras, también divertidas.

Al lío: 

City of Bones / Ciudad de Hueso

Primera publicación: 27/03/2007

Esta edición: 11/06/2019 

Editorial: Destino Infantil & Juvenil

City of Ashes / Ciudad de ceniza

Primera publicación: 07/08/2008

Esta edición: 01/0/2009

Editorial: Destino

Especial mención y agradecimiento también para el trabajo de traducción de Gemma Gallart.

Clarissa Fray (Clary, para los amigos) vive con su madre en Brooklyn, con el apoyo de Luke, un viejo amigo de la familia y el mejor amigo de Clary, Simon. Todo normal, hasta que ella descubre que el inframundo existe, así como los cazadores de sombras, que son los encargados de mantener a las criaturas malvadas a raya. 

Una noche ve algo que no debía, y ante la atónita mirada de todos los que les rodean, descubre que sangre de cazadores de sombras corre por sus venas y se ve arrastrada hacia un mundo del que solo conocía lo que le contaban los cómics de Simon y las películas que veía con él. 

La repentina desaparición de su madre y el descubrimiento de este submundo abren un camino ante Clary que tendrá que decidir si tomar, ya que de esta decisión no hallará vuelta atrás.

Entre sus nuevas amistades se encuentra Jace, que enciende en ella unos sentimientos que no había conocido antes, y Simon, su fiel amigo y enamorado encubierto, no ve esta relación con buenos ojos. ¿Crees que es suficiente con este triángulo amoroso? Pues parece que hay también alguien más detrás de Jace...

Este cuadro amoroso, la necesidad de unirse para encontrar a la madre de Clary y el pasado común de todos ellos se entrelazan a lo largo de estas dos entregas de la saga con giros, secretos, enemistades y venganzas, que montarán el corazón de Clary en una montaña rusa de emociones y decepciones con las que no le será fácil lidiar.

Nuevo final de suspense con un cliffhanger que me hará tomar en breve el tercer tomo.

Estad atentas y atentos para ver cómo avanza la saga.

Puntuación: 5/5* para ambos

Las ranas también se enamoran de Megan Maxwell

Como no me siento muy cómoda infravalorando el trabajo de otras personas, me he propuesto releer esta novela de Megan Maxwell, ya que recuerdo que la leí en su día, en una fase que tuve de romcom picantillas, y me gustó más.

En "Las ranas también se enamoran", Marta, madre de una adolescente en edad del pavo, y sus dos mejores amigos, Adrián y Patricia, trabajan en una empresa de confección de trajes de sevillana. Desde el inicio están mejor logradas tanto la pasión sobre el trabajo como la urgencia de sacar el trabajo adelante para el inminente desfile de presentación de su nueva colección. 

Esto les embarca en un viaje a Sevilla donde tendrá un encontronazo al puro estilo “I hate you” con el que sabemos que será su interés sexual y romántico durante el resto de la novela.

En lugar de tener un antagonista en forma de “ex” capullo (que lo hay), en este caso me ha gustado que lo sea la persona cuya opinión más le pueda afectar (no menciono por no hacer spoiler) pero los altibajos de esa relación, sobre todo en la segunda mitad, son los que le da a esta novela ese toque de tensión que le dan mil vueltas a la primera parte de “te conozco, te odio -> te deseo”. Tiene bastantes toques muy graciosos que te sacan una sonrisa y hasta una risotada.

Por otro lado, añadir que solo me he leído dos novelas de esta mujer, pero el final con el que “engancha” al hombre de sus sueños es el mismo. Es un tema que me echa bastante para atrás, ya lo indiqué en la anterior reseña y reafirmo que no es un argumento que me apasione como final feliz. Si la habéis leído y sabéis a lo que me refiero, dejad un comentario y mencionad qué os parece. Si sois fans de Maxwell y habéis leído otras novelas, os agradecería que me dijerais por cuál podría continuar (siempre que no tengan el mismo final, ¡por favor!).

Fecha de primera publicación: 12 septiembre 2011

Editorial: Ediciones Versátil

Sigo pensando que no es una gran prosa literaria, pero al menos es entretenida.

Puntuación: 3/5*

Casi una novela de Megan Maxwell

Habiendo leído alguna que otra novela anterior de esta escritora y con el boom de la saga que tiene ahora en cartelera, me he animado a leer esta novela (más que nada porque era cortita).

Una vez empezado, lo primero que intenté averiguar fue si era una novela de sus inicios y creo que, aunque publicada en 2013, es anterior a esta fecha.

No es una prosa especialmente impactante, aunque la prota es agradable y la relación con su interés masculino no es enteramente tóxica. Eso sí, los personajes del entorno son estereotipazos que no me han hecho ninguna gracia. Creo que ha intentado meter con calzador demasiados temas, sin profundizar en ellos lo suficiente como cada temática se merece (el maltrato, por ejemplo).

Los saltos en el tiempo me parecen excesivos y en ocasiones hay capítulos intermedios que no aportan gran cosa, avanzando el tiempo pero no la historia. 

Sí me ha gustazo la relación entre los hermanos. Es de agradecer también que los capítulos sean de distinta logitud, le da cierta vida, acortando esos capítulos mencionados antes que no son más que pistas para avanzar la línea temporal pero que no aportan más.

En general, como es cortita, pues la he terminado, pero eso, que se queda en el casi.

Fecha de primera publicación: 21 enero 2013

Editorial: Planeta

Puntuación: 2/5*

The Marriage Gap Year by Yannick Thoraval

Looking at the title and cover, I expected one of these two things:

- Option One: a hilarious ride for the female character, escaping the "marriage prison" and discovering friends and life, flirting, changing jobs, etc.

- Option Two: a meaningful journey towards self-discovery, about the yearning for the idea of the freedom of single life and, once having tasted it, wanting to return to the comfort of marriage.

I started reading it, excited about the main idea and the laughs that would come, as the story mixes a bit of both; but the result was a little bit on the disappointing side. 

The husband, Rob, is described as a loving but dull alcoholic, skilled in his job but lacking a high level of education (I don't know why *that* was so important). The wife, Emma, is described as a college-educated woman stuck in life: a job in the wrong company, boring marriage, lack of sex and a kid leaving for college.

The result of it is Emma asking Rob for a year without any contact in order to rediscover herself, her needs and what she wants in life.

Their year is quite different for each of them:

Rob is handed a beautiful construction project surrounded by capable women, as an analogy to his frustrated marriage, and has to navigate the ways to work alongside these young colleagues and their new views on work and life. During this time, he grows in depth and develops a self-consciousness that is quite enjoyable. There is quite a lot of solitude, so we spend long periods in his head, understanding his actions, backstory, motivations and problems.

Emma, on the other hand, finds a place to live in the centre and goes out with her younger colleagues. She flirts with a guy, and yes, she sticks with this first younger man she encounters after "leaving a marriage where she felt stuck". I found it kind of depressing. And disappointing. In addition, she reconnects with her college friend, Kendry, who stays single and free, but has her own problems. Emma soon discovers that this freedom is not "for free".

What I appreciated:

First, I enjoyed the portrait of Melbourne, I went back to sweet memories of the city and found myself promenading and gazing again at the sight of crystal skyscrapers on both sides of the Yarra River.

There are a couple of scenes that I found funny, one with Emma and Erik at his house, and some with Rob and Sareena, who is the most likable character in the whole thing. She pushes Rob and explains things in a way he understands; in the end, she is the one who helps him evolve into a less old-fashioned, providing macho role.

I also enjoyed the generational clash Emma has to struggle with. Her 48-year-old woman's lifestyle and ideals against the late-Millennial/GenZ's.

I liked that Emma was not right about everything: she pushes her son into college and he soon discovers that it's not for him, she doesn't understand nor supports this, but Rob does. However, I found it satisfying that she doesn't give up and goes back to the marriage at the end, although things don't go well for her outside of it. 

I didn't enjoy that she had everything handed to her, though. She listens to a podcast, then she starts running but doesn't follow, she asks for interviews and does not prepare for them, she wants to enjoy life, but she seems to rely heavily on others for direction—what does she do the rest of her time?

Also, even though there are chapter separations as the seasons pass, I found it hard to know how much time passed between one scene and the other: days? Weeks? Months? There was no indication and I felt lost many times.

However, I must say that all the good vibes were quite short and not deepened enough, so they were not enough altogether to be a completely enjoyable experience.

 Thank you #Netgally for the opportunity of reading this novel in exchange for my honest review.

Puntuación: 2.5/5

Iron Flame (The Empyrean #2) by Rebecca Yarros

¡Qué decepción!

No tengo palabras... 

***Ojo: ¡con spoilers!***

En el primer libro, hasta un personaje que te describe en dos párrafos te da pena cuando topa con su destino. En éste, hay tantos nombres que me dan igual todos los que no estuvieran en el primero y ya sepa quiénes son. Según como los describe, ya sabes que no van a salir más.

Y un consejo para la escritora: no se arreglan todas las discusiones (ni la falta de ideas sobre las que escribir) con una escena de sexo (tras otra). No hay ni una resolución satisfactoria a ningún conflicto. Todo acaba igual (sexo) pero no solucionan nada. Parece  como un puente al siguiente libro, que podría omitirse por completo, escrito a todo correr para seguir el impulso de ventas del primero.

Puntuación: 1.5/5

Fourth Wing (The Empyrean #1) by Rebecca Yarros

A page-turning, very engaging YA novel (more A than Y), you're left wanting to continue, so that's what I'll do.

And yes, as many say it is a mix of Eragon, Shadow & Bones and a few others, but I loved it anyway.

The main character, the 20-year-old Violet Sorrengail, daughter of General Sorrengail, who defies the future that has been laid out for her and joins the Basgiath War College, to train as a dragon rider. 

She will soon discover the competitiveness of her new environment, where death lies at every corner. 

She will also meet Zander Riorson, a skilled and charismatic rider, who she will soon learn to hate and admire.

Rebecca Yarros has also made fore-edge painting famous as a Tiktok trend after asking fans to show their artwork online. You can see some of those here.

See you next week with the review of the second installment of the saga.

Puntuación: 5/5