Christmas at the Scottish Lodge by Donna Ashcroft

I would like to thank Bookouture and NetGalley for yet another opportunity to discover new authors and ARCs in exchange for my honest opinion.

This year I start quite early with the winter holiday spirit, with "Christmas at the Scottish Lodge" (thanks Chiskeik for pointng that out!).

A successful romance writer and a professional skier get married behind her brother’s back, who is also the groom’s best friend. 

But after the new husband’s accident on the slopes, he distances from her. Eleven months pass and, fed up with waiting, she travels to his Scottish family lodge to get him to sign the divorce papers. They are separated after all, so what could go wrong? 

Oh, right—feelings.

Publication date: Oct 27 2025

Publisher: Bookouture

I liked it, but I can’t say I loved it. The idea has potential and there’s emotional and sexual tension between the characters. 

→ Beware of a couple of mild spoilers.

The thing is that we read and love the genre, so we already know that it will end with a big gesture that will bring them together, with forgiveness following suit. So the real deal here should be the journey, enjoying the scenery. And there, it fell short, in my opinion.

For starters, I chose this one because I visited Scotland a couple of years ago and looooved  it. So I was eager to go back there through this novel. 

My first shock was that I didn’t feel I was there—it could've been anywhere.

The Christmassy vibe was very present there, and the coziness was built thanks to the lodge, the pies and some side characters that didn’t appear as often as needed (Aunt Effie, for example, and of course, all the strays). Also, the rough dynamic between the FMC's brother and her best friend was something I would have loved to read more about. The story relies on the back-and-forth between the main couple, as it should, but their emotions were explained at every turn, becoming repetitive, so the presence of other characters felt like a relief.

However, the biggest problem I found is the dialogue. It is usually short and intense, building-up good tension, but the author inserts several lines of feelings that we already know about, between one's question and the other's reply, so it lacks fluidity. I found myself skipping quite a lot of text, just to get to what they were talking about, beacause that's what interested me— not surprisingly, I read it so fast.

The emotional build-up leads to an ending that works, but Mairi is a romance writer after all, and she should know the tricks. I found that the end gesture should’ve been placed before the reconciliation— that would be what showed Mairi where his priorities lay, and then she'd turn around (you'll understand when you get there). 

I read many 4 and 5 star reviews, though, so I may be on the wrong side, but I really felt it was just "another romance story". Not bad, don't get me wrong... just not enough.

So... did you read it? What was your experience with it? How did it make you feel?

Do you think I should've waited longer to read Winter stuff? Let me read you in the comments.

Rating: ★★⯪☆☆

Media guerra (El Mar Quebrado #3) de Joe Abercrombie

Media guerra (Half a war) El Mar Quebrado #3 (Shattered Sea #3) de Joe Abercrombie (traducción de Manu Viciano)

Es el culmen de la saga y se nota. Conociendo la estructura, sabes que se inicia con personajes nuevos, pero esta vez hacen mella desde la primera página. Me han gustado las dos caras de la moneda y cómo se entretejían los hilos de las vidas de ambos personajes para llegar a un final que a mí, personalmente, me ha gustado mucho, ya que no era exactamente lo que esperaba.

Editorial: Fantascy

Título original: Half a war

Primera publicación: 16/07/2015

En esta entrega nos vamos a la guerra de la mano de una princesa sin reino, Skara, prima de la reina de Gettlandia, a quien pide ayuda para recuperar su país, Trovenlandia. 

Por otra parte, conoceremos al guerrero Raith, sangriento y sin escrúpulos, cuyo objetivo es ser el portaespadas del mejor guerrero del mundo: Grom-gil-Gorm, rey de Vasterlandia y jurado enemigo de Gettlandia.

No perdemos de vista aún así las estratagemas del Padre Yarvi, ni las andanzas de Espina, Brand y Koll.

Con su característico toque grimdark, su autor Joe Abercrombie trata magistralmente la ambigüedad moral con el fin de lograr los objetivos o propósitos de cada personaje: las intrigas políticas se bañan en sangre para recuperar lo que cada cual considera su derecho.

Como ya mencioné en el anterior post Medio Mundo, la característica esencial de la obra de Abercrombie es la importancia que le concede a la psicología detrás de las acciones de los personajes: la capacidad de convertir sus debilidades en fortalezas y la adversidad en oportunidad.

Esta novela da una brochada de energía a la trilogía y la culmina con su merecida guinda.

Frases o descripciones interesantes:

- 

Puntuación: 🟊🟊🟊🟊☆

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Presentación Saga El Mar Quebrado

Medio rey (Half a King) El Mar Quebrado #1

Medio mundo (Half the world) El Mar Quebrado #2

Media guerra (Half a war) El Mar Quebrado #3

Medio mundo (El Mar Quebrado #2) de Joe Abercrombie

Medio mundo (Half the world) El Mar Quebrado #2 (Shattered Sea #2) de Joe Abercrombie traducción de Manu Viciano)

En esta entrega acompañamos por una parte a Espina Bathu una joven guerrera que, por ser mujer, no es considerada digna de entrar en la guardia del rey, y por otra, a Brand, compañero o más bien contrincante en clase, quien también es rechazado de la guardia por defender sus principios. 

Ambos son apadrinados por un ya jurado Padre Yarvi y, junto con la tripulación del Viento del Sur, se embarcan en una peligrosa aventura hacia tierras del sur en busca de aliados para la guerra que se avecina.

Edditorial: Fantascy

Título original: Half the world

Primera publicación: 03/02/2015

La verdad es que con este segundo libro me ha pasado parecido a lo que me ocurrió con el primero: en la primera mitad más o menos, hasta que conoces a los personajes, estaba un poquito desenganchada, y ya hacia el 50% más o menos, me engatusó de forma que no pude dejar de leer.

Que eso ocurra en la primera entrega de una saga puede llegar a ser normal, ya que, como explicó Jay Kristoff en una de sus charlas, en una trilogía, el primer libro es la introducción del mundo y de los y las protagonistas; en el segundo, como ya conoces a los personajes, estás preparado o preparada para ver qué es lo que realmente les pasa, entrando directamente en la acción. Es decir, en el segundo, toca «destrozar dicho mundo». Y ya en el tercero, «lo arreglas» (palabras de Kristoff, no mías).

En este caso, los personajes cambian. Sí que aparece Yarvi, situado unos meses después del primer libro, pero la trama se centra en otros dos jóvenes (Espina y Brand) y en las aventuras que viven bajo la tutela del ahora Padre Yarvi. 

¿Entonces qué ocurre? Pues que, en el primer acto, los vas conociendo (te caigan mejor o peor) y les vas cogiendo cariño, a cada uno a su manera. Como en la novela anterior, transcurre un tiempo considerable hasta que te haces a ellos y hasta el 50% del libro más o menos, me encontré en esa tesitura. 

Eso sí, ese es un punto de inflexión: a partir de esa mitad, el enganche es total y hasta que terminé no pude cerrar el libro.

Es una pena porque me falta el tercero y no sé si los personajes serán los mismos o si volveré a tener que pasar por ese proceso de «adecuación» a los nuevos personajes, que puede dar algo de pereza inicialmente, aunque sé que a partir de cierto punto todo va a ir hacia arriba.

El Padre Yarvi, hilo conductor de la saga, sigue obrando un papel importante a lo largo de toda la historia, ya que es quien labra ahora las estratagemas. Nada de esto es un spoiler serio, porque se ve claramente desde el inicio, sobre todo si eres una persona adulta y ávida lectora.

¿Has leído ya Medio Rey? Entonces, ya conoces cómo el escritor crea la estructura. 

¿Va a ser el primero que leas? Puedes comenzar por éste, pero mi recomendación es invertir en la obra en su orden correspondiente. El final de este libro está bastante bien, aunque si has leído muchos libros del género, puedes intuirlo. Aun así, me gustó la forma en que se descubre la trama, de manera natural y sin dramatismos, en lugar de usar una exposición excesiva. Además, me gustó que lo descubriese quien lo hace y cómo lo hace.

En definitiva, mi recomendación es leer la saga en orden porque varios de los personajes evolucionan desde la novela anterior y merece la pena conocer su historia. ¿Podría leerse de forma independiente? Sí, pero perdería mucho sentimiento, aunque como aventura no perderás el hilo.

De todas formas, si comienzas a leerlo y no te engancha desde el inicio, te sugiero que le des unos capítulos de margen, ya que luego repunta y, una vez lo hace, ya no podrás cerrar la novela (o apagar el ebook). No tanto por el qué va a pasar y cuál va a ser el final, si no por las aventuras en sí y por cómo se van transformando tanto los personajes como las interacciones entre ellos, algo que es muy interesante porque da impulso a esas relaciones y a esa psicología que hay detrás de los personajes.

En resumen, la historia está contada y muy bien entretejida; pero lo importante, tal y como el autor mismo comentaba en sus charlas, es que a él lo que le gustan son los personajes y la historia que cuentan, y eso es lo que más desarrolla. En esta trilogía, se nota en la importancia que tienen sus estratagemas y esos hilos conductores, esas relaciones entre los personajes, que van a hacer de la lectura una experiencia única, o más que única,  totalmente enganchante.

Frases o descripciones interesantes:

-

Puntuación: 🟊🟊🟊⯪☆

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Presentación Saga El Mar Quebrado

Medio rey (Half a King) El Mar Quebrado #1

Medio mundo (Half the world) El Mar Quebrado #2

Media guerra (Half a war) El Mar Quebrado #3

Medio Rey (El Mar Quebrado #1) de Joe Abercrombie

Medio rey (Half a King) El Mar Quebrado #1 (Shattered Sea #1) de Joe Abercrombie (traducción de Manu Viciano)

La historia comienza presentando al segundo hijo del rey de Gettlandia, el príncipe Yarvi, un muchacho con un solo dedo en una de sus manos que le impide empuñar la espada y ser el guerrero que se espera que sea. Por tanto, es considerado por su familia, y por todos en general, inepto para ser un buen heredero al trono. 

De ahí que su único futuro sea el de estudiar para entrar en la Clerecía, renunciando a cualquier título y a la familia. Situación que no es ideal, pero que no se le da tan mal.

Editorial: Fantascy

Título original: Half a king

Primera publicación: 03/07/2014

No obstante, por ciertas circunstancias de las que no haré spoiler, su situación empeora hasta acabar ejerciendo como remero en un barco de esclavos. Encadenado al resto de sus camaradas, vive aventuras insospechadas que pondrán en peligro sus vidas mientras navegan alrededor del Mar Quebrado, al mismo tiempo que el propio Yarvi pone en práctica las enseñanzas de su maestro clérigo y maquina la forma de volver a su tierra, recuperar su lugar y vengarse de quienes le traicionaron a él y a su familia.

A la historia le cuesta despegar y no es hasta el segundo acto cuando empieza a despuntar y se convierte en la aventura que esperaba encontrar en esta novela. A partir de ahí, no pude dejar el libro. No obstante, si no le hubiera conocido y no tuviera tan buena sensación de Abercrombie como escritor y como persona, quizás no le hubiera dado tantas páginas de margen. 

No me arrepiento, ¡esto lo quiero dejar claro! Aunque la trama no tenga giros especialmente inesperados y la presencia de fantasía quede muy limitada, la narrativa, la camaradería y el ritmo de la historia hacen que valga la pena leerla.

Frases o descripciones interesantes:

- “Recuerda siempre esto: hombres con músculos hay muchos, pero los sabios escasean.” (pág. 17).

- “Yo no te explico a ti cómo se ronca, ¿verdad? Pues no me expliques a mí cómo se navega” (pág. 190).

Puntuación: 🟊🟊🟊⯪☆

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Presentación Saga El Mar Quebrado

Medio rey (Half a King) El Mar Quebrado #1

Medio mundo (Half the world) El Mar Quebrado #2

Media guerra (Half a war) El Mar Quebrado #3

Saga El Mar Quebrado (Shattered Sea) de Joe Abercrombie

Compré «Medio Rey» en el Celsius 232, Festival de terror, fantasía y ciencia ficción del que ya he hablado anteriormente en otros post, aunque me falte aún dedicarle su merecido espacio en el apartado de Jornadas y actividades. 

Este año, 2025, uno de los integrantes del Poker de ases tradicional del último día era Joe Abercrombie, y aunque hubiera ido a anteriores ediciones, no había tenido ocasión de coincidir con él.

Como no lo conocía, me animé a cambiar esa situación adentrándome en su literatura con esta saga YA, o joven-adulto, que me recomendó una amiga y acompañante al evento.

La verdad es que ha sido un acierto.

Bien sea cierto que, al ser YA, le falta algo de profundidad para mi gusto, está muy bien entretejida y las tramas son robustas, pero le falta un algo que mi yo adulto requiere para un mayor disfrute.

La narrativa de la saga, en el cómputo global, es muy interesante debido a la descripción de escenas con el toque cómico del día a día que le da Joe Abercrombie.

En una de las entrevistas del festival le preguntaron por estos detalles y explicó que a él le interesaban más los trasfondos de los personajes que la creación de los mundos en sí (se consideraba «vago» en este aspecto), pero el resultado es muy gratificante. Les aporta naturalidad a los personajes, son humanos y tienen los mismos dejes que pudiéramos tener personas lectoras. 

Día: 18/07/2025

Cada protagonista tiene su tara y el autor las explota bien, en ocasiones hasta resultar cansino (¡que ya sé que Yarvi solo tiene media mano!) pero tras conocerle en varias charlas y empaparnos de su humor inglés, resulta comprensible y ameno. 

Leer esta saga me ha traído buenos recuerdos y momentos del evento, las charlas ¡y las colas para las firmas!

He aquí las entradas a cada uno de los libros de la saga:

Medio rey (Half a King) El Mar Quebrado #1

Medio mundo (Half the world) El Mar Quebrado #2

Media guerra (Half a war) El Mar Quebrado #3

Puntuación saga: 🟊🟊🟊🟊☆

Vampires At See by Lindsay Merbaum

Husband and wife, they join a queer cruise in the Eastern Mediterranean Sea. Isn’t that a promising premise? Then consider what they are, and imagine the rest… but, no—not quite what you'd expect.

If it weren’t for the title, it would be difficult to know who’s narrating at first and what they are—a different type of vampires that felt kind of refreshing.

It was difficult for me to start, but then the story suddenly picks up. I don’t think I am the right audience for this book, as it’s almost a constant string of sex scenes, with some mystery about a third party who enters their open relationship, and turns out not to be what they seem to be.

For the right readers, I feel it will be ecstatic, provocative, and amusing.

Many thanks to both Creature Publishing and NetGalley  for the ARC, provided in exchange for my honest and personal review.

Publication date: Oct 07 2025

Publisher: Creature Publishing

Rating: 🟊🟊⯪☆☆

Inteligencia artificial y responsabilidad penal

Segundo volumen monográfico, dedicado a la inteligencia artificial y la responsabilidad penal de la misma. 

Reúne 6 capítulos que tratan distintos aspectos y perspectivas del derecho penal relativos a la utilización de la IA. 

Título: Derecho Penal, ciberseguridad, ciberdelitos e inteligencia artificial (II): Inteligencia artificial y responsabilidad penal 

Autoría: Carlos Maria Romeo Casabona. Mª Ángeles Rueda Martin y varias colaboraciones

Fecha de publicación: 21/11/2023

Editorial: Editorial Comares

Especialmente me han interesado los capítulos 18 «La desinformación en el ciberespacio: Las noticias falsas y su persecución penal» y  21: «Inteligencia artificial, predictibilidad y Justicia penal» ambos de Carlos María Romero Casabona, donde valora un caso estadounidense y compara el uso de herramientas de IA en dicho país y su aplicabilidad en la UE.

Puntuación: ★★★☆☆ 

The Curious Case of the Midnight Specter by Moriah Chavis

I received a free advance review copy (ARC) in exchange for my personal and honest opinion of this book—and I loved it.

Set in 1890, this is a YA sleuthing adventure set among London’s high society with Death close at hand.

Leighanna Pauley survives an episode of tuberculosis, and her struggle with Life and Death makes her view her surroundings, and the role of women in society, from a very different perspective.

Title: The Curious Case of the Midnight Specter

Publisher: Twenty Hills Publishing

Expected publication date: Sep 16th, 2025.

She becomes obsessed with justice and with the brutal death of one of her peers, after her ghost appears to her and demands that she find her killer before he strikes again. 

Society is forgetting the young victim, as they don’t like to be reminded of death and weakness, and therefore, the police are not doing enough to catch and punish the murderer. So Leighanna takes it upon herself to uncover the truth and ensure that the victim’s name is remembered.

There are some very interesting characters who interrupt the narrative and give it a whole new direction. I looked forward to their appearances on every page, as those scenes are hilarious and their interactions adorable. I think these passages set this novel apart from other mysteries, giving it that extra something that makes it special.

Winter Nights at the Bay Bookshop by Jessica Redland

Finally, a proper romance with meaningful soul-searching, something I usually miss in this kind of story. I must say I absolutely loved it, and it moved me emotionally several times throughout the book. I smiled, and, yes, I cried–more than once. 

Original title: Winter Nights at the Bay Bookshop

Publisher: Boldwood Books

Expected publication date: Sep 09 2025

This is the story of Bay Bookshop co-owner, Lily, who’s had a couple of bad romantic experiences and is fed up with the men in her life. Now, she’s facing a different problem: her stepfather and business partner needs surgery, and they need to fill in his position during the 4-month recovery period.

On the other hand, there is Lars–a half-English half-Icelandic guy who has just sold his company and has nothing to occupy his time and mind. Now lost, he finds himself looking for his next professional adventure. A book lover, he’s drawn to the vacancy at Lily's Bay Bookshop, but he suffered all throughout his youth because of his accent, his family and at school… and he unleashed that anger on Lily, his schoolmate, back then.

Will they be able to overcome their past and find a way to work together? Could something new spark between them—something powerful enough to heal wounds both old and new?

→ SPOILER ALERT (jump to next part if you haven't read it yet).

There are a couple of things that slightly pissed me off and they are the reason I am not giving it the full 5 stars: first, Lily’s attitude about the boy who “needs to be fixed”, and second, the idea that after two disastrous relationships, one date with a new guy and she’s already thinking about her wedding dress? Seriously, girl? Didn't we learn? I think that's all for the negatives...

→ You are safe again.

Again, this is a heartfelt story of loss, love, and rediscovery—but above all, about family bonds and finding the right person.

There was a point in the story where I thought there was something about this street and its traders that I should know about but didn’t. I found out in the final acknowledgments that this is Redland’s 27th book, and I believe that some of the previous ones are set in this area. It was a vague feeling, though, and it didn’t really affect my reading experience. 

However, I wanted to comment on this to praise Jessica Redland for achieving that. It’s not easy, especially after writing so many books, as I mentioned in this cozy mystery review or yet in this one and this other one. Although there are writers who really do a good job in this area too. 

Ms. Redland had an advantage, though, as the characters do change from one story to the next.

 

Finally, a big thank you to Boldwood Books and NetGalley for the opportunity to read this ARC in exchange for an honest opinion.

Special quotes (beware of vague spoilers):

- “From now on, only books were allowed to reduce me to tears.” (Lily, chapter 5).

- “I’m sure those happy memories will keep coming back to you when you’re ready for them.” (Lily, chapter 50).

Rating: ★★★★⯪

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Crímenes en la ciudad de los mil minaretes de Teresa Potoc

Le doy 2,5 estrellas de un total de cinco por el esfuerzo en la trama y la documentación sobre Egipto, que entiendo será realista. Aunque me gusten, no soy experta en arte ni cultura egipcia, así que no puedo confirmarlo, pero se nota que se ha informado bien o, al menos, lo transmite con convicción.

La estructura es una apuesta interesante por ofrecer algo diferente, ya que la novela está dividida en dos partes: la primera consiste en cinco relatos cortos a modo de flashback que muestran la vida de varios personajes hasta el momento en el que comienza la trama principal. A partir de ahí, se desarrolla la segunda parte: el viaje a Egipto y los eventos que allí transcurren.

Título original: "Crímenes en la ciudad de los mil minaretes"

Fecha de publicación: 19/10/2022

Editorial: Nimbo Ediciones

Debo decir que las tres primeras historias tienen sentido (los tres amigos que se embarcan en el viaje a Egipto), pero los antecedentes de los jefes y de Gala son irrelevantes y alargan innecesariamente la novela.

Hacia el 45% del libro comienza el verdadero motivo por el que lo compré: un crimen en Egipto. O, más concretamente, es el momento en que empieza el viaje de los tres protagonistas hacia el país donde después "pasarán cosas".

La historia es prometedora y tiene carácter, pero la escritura resulta algo pobre en algunos aspectos (faltas de ortografía, ausencia de tildes y de signos de puntuación…).

Como ya he mencionado en ocasiones anteriores, este tipo de errores me genera cierto rechazo y me saca de la historia. En definitiva, le hace descender bastantes puestos en mi ranking en cuanto a profesionalidad.

Entiéndase que todas las obras pueden tener faltas. Cada vez que escucho a alguien hablar de sus publicaciones, suelen coincidir en que, por mucho que las revisen varios ojos, cuando llega la versión definitiva en papel, abren el libro y lo primero que detectan es un error. 

No obstante, encontré errores llamativos como “diez y seis” años, “basando” o “luago” en lugar de “dieciséis”, “besando” o “luego”; decenas de frases que comienzan correctamente en mayúscula pero sin tener el punto final en la oración anterior; exceso de comas, ausencia de otros signos de puntuación y, sobre todo, traducciones mal escritas en otros idiomas, como en francés… resultan incomprensibles a día de hoy con todas las herramientas de corrección y traducción que existen.

En sí, la historia tiene potencial y su trama genera intriga, aunque contenga algunas incongruencias y fallos en los tiempos narrativos. Me ha parecido que a los personajes les falta algo más de garra. Teniendo en cuenta que conocemos todo su pasado por los flashback de la primera parte, después, en la segunda parte, este conocimiento queda muy diluido. Es indiferente todo lo que hemos aprendido sobre ellos, no se utiliza y, por tanto, ese enfoque de novela en dos partes pierde efectividad.

He intentado informarme sobre la editorial, Nimbo, y parece ser una plataforma que ayuda a autores y autoras en sus comienzos con servicios de edición y publicación de su obra. No he indagado demasiado, ya que no identifican en exceso los servicios que ofrecen ni si son de pago previo o no, pero me ha parecido una plataforma legal dentro de las autopublicaciones de pago (insisto: intuición propia no corroborada).

Mi recomendación para la autora es que contacte con una persona profesional que le asesore y le ayude a pulir la obra ya que sí tiene ese potencial de intriga, pero le falta darle una buena vuelta.

Escribir no es solo narrar lo que ocurre, sino también expresar, motivar y emocionar. No siempre tiene que estar recargada de florituras, pero sí debería aportar un valor añadido para la parte lectora; una riqueza que nos sorprenda y nos haga valorar que ser escritora o escritor no es solo un hobby sino una profesión seria que requiere de profesionales con un don.

En mi opinión, a esta novela le falta ese punch narrativo, ese amor por las palabras: evitar la repetición y el uso de estructuras simples y/o manidas.

Mi puntuación es de 2,5 por el esfuerzo y trama; podría haber ido al 3 en lugar de 2, pero francamente 25 euros por esto, me ha parecido una tomadura de pelo, así que no puedo, por principios, subirle al 3. La maquetación y la calidad del libro físico sí son buenas; pero se vende como una 2ª edición, lo que se entiende por una edición corregida, y me parece extraño que no encuentre ninguna reseña en Internet sobre la novela (excepto una valoración sin comentarios en Amazon) y, además, que siga teniendo tantos fallos ortográficos.

En esta época de autoedición y saturación de opciones (¿cuántos memes de «tengo más libros para leer de los que puedo leer» publicamos? ¡Y las risas que nos echamos con ellos porque son totalmente ciertos!), se nos olvida el papel de las editoriales y de sus perfiles correctores, que son esenciales para garantizar la calidad, para que no decaiga este campo y para que la gente no se desgaste leyendo historias poco trabajadas (trabajadas profesionalmente quiero decir, no quito mérito a la labor de la autora en este caso, ¡que 500 páginas no se escriben solas!).

No obstante, creo que esto podría provocar un peligro mayor que aquel de la IA, cuyo mayor riesgo es exactamente ese: narrativas planas sin profundidad ni alma.

Si alguna editorial lee esta reseña, creo que aquí existe una buena base, pero que grita en busca de vuestra ayuda.

Frases o descripciones interesantes:

“El fondo, de espejo, hacía reverberar el brillo de las botellas, heridas por las luces del techo.” (pág. 282).

Puntuación: ★★⯪☆☆

Cinnamon Spice Inn by Harper Graham

Madison left Maple Falls six years ago for a brilliant NYC career, leaving behind  the small-town life, her family, and her young love, Zach. Her mother’s passing hasn’t help her want to return to the memories and pain, but an anonymous letter urges her to come back and help her father and the family inn before it falls apart.

The plot has great potential. The characters are mostly likable and their relationships and backgrounds are strong. You can feel the MCs belong together—you yearn for them. It also makes you want to visit the small town of Maple Falls, feel the calm, the coziness, and eat all the pastries and dishes! 

Original title: Cinnamon Spice Inn

Publisher: Bookouture

Expected publication date: Aug 28th, 2025.

However, I personally felt the narrative a bit weak and kind of repetitive (same wording, same phrasing, too many times). As a debut, I truly hope Harper Graham improves and grows into a great romance author—the ideas and potential are definitely there!

This books is about roots: resentment, revival of young love, finding the way back home, and family. I wouldn’t label it enemies-to-loves. It works as it is without marketing it to the wrong audience.

African Folktales For The Young At Heart by Abubakar Yusuf Ibrahim

(In English, below)

African Folktales For The Young At Heart (Hausa Tales of Wit, Wisdom, and Wonder) es una compilación de 20 fábulas que bien podrían ser contadas antes de ir a la cama o alrededor del fuego en una acampada.

Es un libro corto de 100 páginas, ilustrado y ameno, y aunque no comprendiera todas las moralejas, muchas me hicieron sonreír. 

Título original: "African Folktales For The Young At Heart

Hausa Tales of Wit, Wisdom, and Wonder"

Fecha de publicación: 15/08/2025

Editorial: Iskanchi Press (miembro IBPA)

La mayoría de protagonistas están representados por animales, y es curioso qué atributos les achaca cada cultura a cada uno de ellos. En este caso, son relatos tradicionales del norte de Nigeria con especial protagonismo de serpientes, cabras, hienas y chacales. 

Eso sí, los valores son similares en todas las sociedades, aún distantes, transmitiendo valores fundamentales y universales como la amabilidad, el karma, la sabiduría, el aprendizaje, advirtiendo contra otros negativos como el mal carácter o la codicia.

Si te gustan las historias y/o cultura africanas o simplemente quieres ver el mundo a través de otros ojos, te animo a leer estos cuentos tradicionales. 

Gracias NetGalley e Iskanchi Press por este ejemplar anticipado. ¡Espero que en el futuro, haya más compilaciones de este tipo!

Puntuación: ★★★★☆

Elder Race (Linaje Ancestral) de Adrian Tchaikovsky

Elder Race es una historia corta, de apenas 150 páginas, en las que se mezclan fantasía y ciencia ficción. O más bien, se entremezclan las percepciones de ambos mundos.

Por una parte, Lynesse (Lyn), cuarta hija de la reina de Lannesite, es una adolescente que aún cree en las historias infantiles de magos y princesas valientes que salvan el mundo, para desesperación de su madre.

Por otra parte, Nyrgoth (Nyr) es un científico antropólogo enviado desde la Tierra hace cientos de años para estudiar a la colonia enviada para habitar el planeta Sophos 4. 

Título original: Elder Race

Primera publicación: 16/11/2021

Editorial: Tordotcom

Cuando un demonio ataca en las cercanías de sus fronteras, Lyn recurre a un pacto entre su bisabuela y el hechicero Nyr, y le convoca para salvar a la población.

Una vez despierto de su hibernación, él accede a lo que para ella es esta aventura de fantasía y, para él, un viaje científico en busca del origen de dicho mal, posiblemente infeccioso pero definitivamente no demoníaco.

A nivel narrativo, ella relata su historia en pasado, como en los cuentos de fantasía. Él, en cambio, expone sus argumentos en tiempo presente, como en los informes científicos que acostumbra a redactar.

Los dos puntos de vista, aun siendo tan dispares, están  muy logrados y están presentados de forma muy interesante, haciendo de esta lectura una experiencia placentera y divertida. 

Si te gusta la ciencia ficción sin renunciar a la fantasía, te deleitarás con esta breve aventura en clave de road trip.

Espero que os guste tanto como a mí, que me ha durado tan solo un par de sentadas...

Puntuación: ★★★★⯪

Inteligencia Artificial Para El Marketing de E. Liberos Hoppe

Este libro se presenta dirigido principalmente a Dirección de marketing, gerencia de grandes corporaciones y PYMEs, así como a estudiantes enfocados en estas áreas de negocio.

A lo largo del texto, se describen diversas facetas de aplicación de la inteligencia artificial en el marketing, explicando técnicas y herramientas con sus respectivas definiciones, desarrollos y ejemplos reales de empresas que ya las utilizan o las han implementado.

El comienzo resulta especialmente atractivo, gracias a un lenguaje claro y accesible que refleja el perfil comunicador y orientado al marketing del equipo detrás de su autoría. Sin embargo, los últimos capítulos pueden volverse algo monótonos en su estructura.

Aun así, destaca la inclusión de casos reales, tanto de empresas nacionales como internacionales, lo cual puede ser de gran utilidad para aquellas organizaciones que estén considerando incorporar la IA en sus procesos.

Título: Inteligencia Artificial Para El Marketing: Cómo La Tecnología Revolucionará Tu Estrategia

Autoría: Eduardo Liberos Hoppe, Silvia Ahumada Luyando y Miranda Sánchez Ahumada

Fecha de publicación: 15/01/2024

Editorial: ESIC Editorial

Puntuación: ★★★☆☆

Virtual reality and artificial intelligence: risks and opportunities for your business by Matteo Zaralli

Esta vez he dado de nuevo un buen repaso a los conceptos básicos.

Además, he aprendido que el desarrollo tanto en la realidad virtual (VR) como realidad aumentada (AR) has estado muy influenciados en los últimos años por los avances de la inteligencia artificial (IA).

Gracias a ella, tanto la VR como la AR han dado un giro monumental no solo al mundo de los videojuegos, sino al entorno de formación, tanto profesional (centros formativos o formación interna en las empresas) como de cara a clientes y usuarios.

Más allá del Beat Saber del Oculus, la sumersión en las profundidades del océano o la sensación de vértigo al tirarse en parapente sin movernos del sofá, con estas tecnologías enfocadas hacia el aprendizaje, la formación y el asesoramiento podemos encontrar aplicaciones d todo tipo, incluyendo aquellas para el diseño y la terapia. 

A su vez, ayuda a reducir los costes y minimizar los riesgos que las prácticas en la vida real pudieran suponer.

Título: Virtual reality and artificial intelligence: risks and opportunities for your business

Fecha de publicación: 29/02/2024

Editorial: Productivity Press

Citas:

* "In education and training, virtual reality can create immersive learning environments and simulations that allow students to explore and interact with abstract concepts."

Traducción: «En la educación y la formación, la realidad virtual puede crear entornos de aprendizaje inmersivos y simulaciones que permiten a los estudiantes explorar e interactuar con conceptos abstractos.»

* "VR is also used to treat disorders such as phobia and chronic pain in  therapeutic settings". 

Traducción: «La VR [realidad virtual] también se utiliza para tratar trastornos como las fobias y el dolor crónico en contextos terapéuticos.»

Puntuación: ★★★☆☆

Retos, riesgos, responsabilidad y regulación de la inteligencia artificial de José Manuel Muñoz Vareal

Esta es una obra monográfica de referencia con enfoque en los retos y los riesgos de la IA tocando diversos ámbitos, sobre todo en lo relacionado con la información, su utilización, su protección y la seguridad de la IA en general desde el punto de vista del marco legal.

Fecha de primera publicación: 10 junio 2022

Editorial: Aranzadi

Al ser un estudio de 2022 queda algo obsoleto, como pasa con una tecnología tan cambiante y que está actualmente en pleno florecimiento. En lo referente al marco regulador actual, hace hincapié en la necesidad de un marco legal, mencionando el proyecto de ley de la UE, que actualmente ya está en vigor. 

No obstante, me ha sorprendido la falta de rigurosidad de la edición, con párrafos repetidos, errores e incluso páginas completas duplicadas, que restan seriedad a un texto jurídico.

A su favor, indicar que ante la montaña rusa de subeybajas entre el extremo A (las máquinas nos van a matar a todes) de una facción y extremo B («va a ser el no-va-más») de la otra, muestra un camino recatadamente optimista hacia un futuro incierto pero que avanza y que no va a echarse atrás.

Otro punto interesante es su visión sobre la moralidad, debido a la importancia que tienen los datos como input de aprendizaje para esta tecnología: ¿es ético no utilizar inteligencia artificial para solucionar causas globales como la hambruna, la seguridad, pandemias, etc, cuando sabemos que puede ser una aliada indispensable para solventar estos y otros muchos problemas? 

Bien regulada y utilizada, puede ser una gran herramienta para el bien social. Eso sí, garantizando la anonimización y seudonimización de la gran cantidad de datos necesarios para evaluar, detectar y analizar cada situación de forma correcta, sin sesgos ni desigualdades.

Cita: «debemos encontrar el punto de equilibrio entre regulación, transparencia, seguridad y protección de derechos fundamentales, sin olvidar el fomento de la innovación y la competitividad, que permita vislumbrar un futuro donde las personas tengamos la confianza necesaria en el uso, tratamiento y compartición de datos a nivel empresarial e gubernamental para el bien individual y común».

Puntuación: ★★⯪☆☆

Murtagh (The inheritance Cycle spin-off de El Legado) by/de Christopher Paolini

(In English)

Attention!

This is a spin-off in the series of The Inheritance Cycle.

Although not book nº 5 in, it would be better to read previous books first..

You can read thoise reviews here: Eragon, Eldest and Brisingr. You can also review the entire series entries at this link.

It contains spoilers.

Although it has only been a few books ago that I reread about this world, I found myself longing to discover more about these characters and their new adventures. 

This book shows some maturity in the writing, with fun prose and humour. For example, when describing the itchiness of a “recently grown beard” that the author himself has. I laughed imagining him writing while scratching his chin.

Murtagh

Published: Nov 09, 2023

Editorial: Knopf Books for Young Readers

The story follows the male Rider Murtagh and his male dragon, Thorn, a year after the events of “The Inheritance Cycle”. We discover the ill-fated couple as they try to recover from their existential suffering in solitude. However, their reputation precedes them, and they have to change locations every so often.

By happenstance, Murtagh discovers shady-looking scheme that seems to threaten the new queendom, and starts investigating, which leads them on a road trip through different adventures and, finally, to the north. There they discover an opponent (supposedly) worthy of a Rider and his dragon.

Starting with Murtagh, he is a very likable character, he has always been. Troubled, yes. But what a background he has! The connection with the dragon, Thorn, and with their own world are also very well introduced – without the overexposition that could be problematic in the first chapters of this kind of novel. Descriptions, thoughts, and characters have depth and are likable from the very beginning.

About Saphira, I said in previous reviews that she was too proud of herself, not empathetic– Thorn is just the opposite. He has suffered so much in his short life that he’s a very traumatized creature. Thorn's fear makes him more relatable than Saphira, and gives him room to grow and to overcome as a being.

Fun fact: when in Nal Gorgoth, the story almost reminded me of a cozy mystery, with a slow-paced development, a thousand questions and mysteries, until they uncover all the pieces to complete the puzzle. 

Once they “awaken”, the action takes over again and the narrative becomes more interesting and exciting, a page-turner that kept me reading until late hours – something that didn’t happen in some of the previous chapters.

It IS long (688 pages), so the occasional recaps are quite welcome, as they come in the right places and with the right length and depth, not overexposing nor tiring the reader.  

However, it is also sometimes slow and arguably a bit “boring” (an I biased as an Eragon fan and don’t want to admit it? True). 

As I kept reading, I enjoyed most subplots, but Nal Gorgoth was too heavy, slow, and not as interesting as it should’ve been. For this kind of fantasy book, it lacked something, but I cannot pinpoint it exactly. 
The story is very well constructed, interestingly presented and definitely well written. However, there was something in the passage in Nal Gorgoth… Maybe too passive? Yeah, I think that could be it.
It recovers, though, and I enjoyed the ending. A bit rushed (after all I said? Yes, read it and you’ll understand). 

It is presented as a stand-alone but it’s not, it can’t be!

I’m looking forward to finding out what comes next.

Rating: ★★★★⯪

Inheritance (The inheritance Cycle#4; El Legado #4) by/de Christopher Paolini

 (English below)

¡Atención!

Este el cuarto libro de la saga, ver reseñas anteriores: Eragon, Eldest y Brisingr

Toda la saga en este link.

Contiene spoilers.

Nota antes de empezar: he sido bastante crítica debido a las altas expectativas que tenía, por lo que, por favor, que ello no os disuada de dar el salto si os gustan las historias épicas de fantasía y... ¡dragones!

Los altibajos de esta novela no están siempre del todo bien emplazados y, en ocasiones, cuando los personajes están sitiando una ciudad o entre guerras, la narrativa resulta larga y monótona.

Roran tiene menos desarrollo que en entregas previas y, en general, todos los personajes evolucionan menos, algo natural, tras lo que han ido aprendido a lo largo de los libros anteriores. Pero la frase mencionada en el apartado de citas (ver más abajo) concentra muy bien su conflicto interno y externo en este libro.

En cierto modo, conocemos a Galbatorix también más en profundidad, sus motivaciones, sus intereses, sus inquietudes... lo que le ha llevado hasta el punto en el que quiere controlar todo el imperio y su argumentación para ello. Podemos no estar de acuerdo, pero lo que más agradezco de un antagonista de calidad es que tengan un trasfondo inteligente, bien desarrollado, trabajado y realista. Ya sé que realista, en un mundo de fantasía, puede sonar contradictorio, pero es importante que si ese universo pudiera ser real, la motivación de los personajes fuera de calidad.

Quien más evolución y contradicciones internas tiene, lo que supone un reto para nuestro corazoncito también, es Murtagh. No he querido mencionar mucho sobre él en reseñas anteriores por los spoilers que pudiera suponer, pero merece su pequeño altar, y por su puesto, un libro con su propia narrativa, como ha sucedido con la nueva publicación «Murtagh» en noviembre 2023.

Arya es quizás el personaje que menos ha evolucionado a lo largo de los cuatro libros. Posiblemente algo más de humanidad tenga, pero sigue siendo un ser antiguo, con sus ideales casi intactos y su carácter, ni totalmente élfico ni totalmente humano. Espero que Christopher Paolini no me tomara el pelo y vayamos a conocer más sobre su vida en el futuro. 

En general, la saga no ha envejecido del todo bien con sus roles femenino/masculino muy marcados en las tareas domesticas y militares. Aunque destaque una mujer de cada raza: una líder humana a la cabeza de los rebeldes, una guerrera elfa y una luchadora de Carvahall que defiende el honor de su familia tras el asesinato de su marido.

A nivel global, me ha defraudado un poquito porque la tenía un muy buena estima, pero sigue siendo una historia fantástica, emocionante y muy bien labrada, que para haberla comenzado Paolini con 15 años, me parece una proeza.

Más sobre las charlas con el autor, próximamente, en el apartado de «actividades» del blog.

¿Os preguntáis a qué ha venido releer todo esto? ¡Pues lo descubriréis el próximo sábado! 

Citas y descripciones interesantes (cuidado, puede contener spoilers):

* «¿Quién decide que un hombre debe vivir y que otro debe morir? Mi vida no valía más que la suya, pero es a él a quien van a enterrar, mientras que yo podré disfrutar de, por lo menos, unas cuantas horas más de vida. ¿Se trata del azar, aleatorio y cruel, o existe un motivo o un plan para todo esto, aunque no podamos comprenderlo?» (Roran).

* (...) porque seguía sintiendo que no tenía un objetivo —a pesar de las numerosas tareas que le asignaba la reina Nasuada— y porque le parecía como si estuvieran pasando el tiempo en el remanso de un río, esperando algo, cualquier cosa, que los devolviera a la corriente principal (Eragon).

Puntuación: ★★★⯪☆ (3.75/5)

Inheritance

Primera publicación: 08/11/2011

Editorial: Corgi Books