A Hired Kill (Garrett Mann #2) by Steven Konkoly

First, I would like to thank the Thomas & Mercer publisher and NetGalley for the opportunity to read this ARC version of #AhiredKill in the Garrett Mann saga in exchange for this review, which is completely personal and freely offered.

This is a fast-paced, action-filled adventure featuring Garrett Mann as the leader of a mismatched team of not very rule-abiding FBI agents and Mexican ex-different-forces that find themselves involved in a plot much bigger than they initially expected.

This is the continuity of the previous book in the saga, A Clean Kill. Having not read the first one, I was thrown into the dynamics of a group of characters with many names that were initially hard to keep track of. However, some of them grow on you as you turn the pages.

It really is an action thriller, with a little heart that I would have liked it a bit more explored. What I liked the most is the delicate balance Mann and Serrano had to maintain. They had mutual respect and admiration, but duty intertwined with the pact they had made, and they had to dance around that sense of betrayal that strains their relationship.

Apart from Mann and Serrano, there were a few characters that I really liked, such as James or Gupta, they had something special that ticked. I really liked how James casually pretended not to hear the news. The group's playful ways of teasing Gupta, when he doesn’t catch on to sarcasm. These moments are what make the characters both likable and memorable. And when there are so many, this is important.

There were other personal plots that weren't developed enough. It's hinted that Serrano and Mann had feelings for each other, but then... there's no follow-up on that. The ending also felt a little bit incomplete. I don't want to spoil the very end, but there aren't enough clues to tell if that's the conclusion or if there will be a sequel. I would have appreciated more hints leaning toward the latter.

Expected publication date: May 27, 2025  

Overall, it was a well-paced action thriller. Quite entertaining. However, I highly suggest reading them in order, starting with A Clean Kill.

Puntuación: 3,75/5*

Sobre la naranja (Poesía de Iswid_books)

Cosecha propia

Murder in an English Castle (A Flora Steele Mystery Book #10) by Merryn Allingham

In general, I liked it, but since I joined the saga in this 10th installment, I was a bit lost at first. The initial chapters were quite full of names I wasn't familiar with, and the relationships among them made it challenging to keep track. As a consequence, I almost set the book aside. However, since I received it from the publisher in exchange for a review, I decided to continue reading.

I was hooked the moment the couple visit Alex’s mother and Jack and Morton quarrelled...

Thanks to the prologue, we know it’s set in 1959 because all the rest seems to take place in later decade, but without mobile phones. In general, the setting feels like an old-fashioned area trying to uphold the neighborly ways of previous generations like The Good Witch’s Middletown, Stars Hollow or similar endearing locations. The thing that took me back in time and made me laugh was the college's night porter's behavior over the night calls. There are several moments like these that gave the story a pull and were highly enjoyable.

As a couple, Jack and Flora didn’t have much chemistry in this book. I wonder if this relies on previous books where they meet and develop some kind of romance, but I am not entirely sure. I missed something more between them, a complicity, a loving touch further than a kiss on the cheek... They’re newly-weds!

Meddlesome Money (Cozy Corgi Mysteries #13) by Mildred Abbott

Not the best in the series, it promised much more detecting than we finally got. 

Good back story, but I expected more from Fred.

No voy a hacer una crítica de cada entrega de la saga, ya que son casi 40 las que están ya publicadas. No obstante, me he propuesto que, si no os parece mal, de aquí en adelante escribiré sobre aquellas aventuras que me hayan parecido especialmente buenas. 

Eso sí, sin menospreciar el resto de entregas, ya que son todas muy entretenidas. Lecturas "galleta", de las que empiezas por una y no paras hasta que no puedes más... 

Habiendo leído más cozy mystery desde que empecé esta saga, debo decir que es de las que más me gustan, así que si no sabes por cuál empezar, te invito a la primera galleta.

Puntuación: 2.75/5

Traitorous Toys (Cozy Corgi Mysteries #2) by Mildred Abbott

El segundo de la saga, un pelín menos sorprendente ya que usa la misma estructura que el anterior y es algo más predecible, pero es muy entretenido y fácil de leer.

Bajo la premisa de ¿hay peor regalo que encontrar un cadáver en plenas Navidades?

Secretos, secretos y secretos. Fred y Watson deberán abrir cada cajita escondida para descubrir la verdad y meterse de cabeza, de nuevo, en otra peligrosa aventura con final.... ¿feliz?

¡Descúbrelo tú misma o tu mismo! No me digas que estos ojitos no te piden tener esta portada entre las manos...

Se trata de una lectura rápida, un cozy mystery con entregas cada 4-6 meses siguiendo la vida de este dúo que deberá encontrar el equilibrio entre el trabajo en la librería de sus sueños, volver a creer en el amor y la amistad tras varios varapalos anteriores, y desenmascarar a quienes osen irrumpir en la paz de su querido Estes park, entorno y familia. Nada nuevo, ¡pero muy enganchante! 

Puntuación: 3.5/5

La madre del frío de Miguel Salas Díaz

Descubrí este autor gracias al festival del Celsius 232 que se celebra en Avilés.

En una de las presentaciones de libros, escuchando sobre un detective venido a menos con el lado derecho de su cuerpo paralizado tras un accidente, que le ha aportado a cambio un ojo capaz de ver "el otro lado". Como comprenderéis, me llamó muchísimo la atención.

Además, Miguel Salas explicaba su entusiasmo por las distintas creencias, mitología y folklore que invaden nuestras tierras, tan cercanas y tan distintas entre sí.

Así que, sí, según salí de la carpa de la presentación, fui al stand y me lo compré. Y debo decir, que aunque haya tardado en leerlo por motivos varios, no me arrepiento de esta posesión y lectura.

Os dejo aquí la entrevista, para que sea él mismo quien os anime, como a mí, a leerla:

"Un grupo de Vengadores pero mal".

En cuanto a la novela, mezcla mitología local y novela negra, ambientada en la maravillosa Galicia y con vistas al mar. Idónea para mí. 

La historia está bien hilada y estructurada, con personajes que se ganan su huequecito en tu corazón. 

No obstante, hay algún hilo suelto que no sé bien si se solucionará en siguientes novelas (el colgante celoso, por ejemplo).

Me ha encantado que sea autoconclusiva, pero incluya la promesa de una segunda entrega ¡en Bulgaria! ¿Qué parte de la mitología eslava desvelaremos en las fronteras con Rumanía? 

En cuanto al estilo literario... ❤️❤️❤️ Las descripciones, los estados de ánimo, las acciones... Su forma de plasmar estás imágenes en nuestro cerebro me han enamorado.

Quedamos a la espera de más Borrascas en 2025.

Puntuación: 5/5

The Sixth Wicked Child (4MK Thriller #3) by J. D. Barker

El mejor de los tres, para culminar la saga. Hacía mucho que un libro no me hacía sentir tan contrariada, un wtf cada vez que pasas de página... Le doy 5 estrellas porque no hay 6.

The best of the three installments to culminate the saga. It's been a long time since a book made me feel so upset, a wtf every time you turn the page... I gave it 5 stars because I couldn't give it 6.

This is a new challenge for Detective Sam Porter: new murders linked to the 4MK killer are discovered, connected to long-term missing child. The investigation unravels a dark past of family secrets and childhood traumas. Also Porter is haunted by his previous encounters with the 4MK. 

Puntuación: 5/5

The Drop (Harry Bosch, #15; Harry Bosch Universe, #24) by Michael Connelly

Me ha dejado sentimientos encontrados entre las historias tras los dos casos que investigan y el ya un poco demasiado estirado complejo del hombre solo contra el mundo. 

En este libro en concreto, si no fuera por su relación con Mads, me hubiera resultado extremadamente egoísta, rozando lo absurdo. Luego remonta.

Puntuación: 3.5/5

Cruel Candy (Cozy Corgi Mysteries, #1) by Mildred Abbott

Ridículamente fácil de leer, generando ganas de tornar la página con cada paso que da Fred por su nueva vida en un pequeño pueblo tras divorciarse y que su mejor amiga le deje en la estocada tras jugársela con el negocio que tenían juntas.

¡Lo que no me esperaba es que fuera una saga que fuera ya por el nº 25! 

No he tardado en coger el segundo...

Puntuación: 3.5/5

La misión de Rox (Guardianes de la Ciudadela #3) de Laura Gallego

Continuamos con autoras y autores nacionales, para finalizar la saga Guardianes de la Ciudadela de Laura Gallego.

Para cerrar esta saga, tenemos una entrega trepidante y emocionante, con giros inesperados y una aventura en toda regla.

Esta vez incluyendo la perspectiva de Rox, con una conexión especial tanto con Axlin como con Xein.

La misión de Rox la alejan del a Ciudadela y se enfrentará a secretos que harán tambalear sus creencias, los recuerdos sobre su pasado y dudar del origen de la propia Guardia en la que tanto confía.

Una de las cosas que más me ha gustado, además del mundo creado, es la evolución de los personajes. La creación del mundo y la aparición de los monstruos también es de una originalidad maravillosa.

Puntuación: 5/5

Hojas de Otoño (Haiku de Iswid_books)

Cosecha propia

The Fifth to Die (4MK Thriller #2) by J.D. Barker

This time, the story intertwines past and present, revealing deep traumas and hidden connections among the characters. 

As Porter continues in a counter-clock race against future killings, he uncovers an existing conspiracy.

Puntuación: 4.5/5

Vitoria-Negrasteiz - Mesa técnica "Estudiando el crimen" con Paz Velasco

Uno de los puntos más importantes de la literatura policíaca o de crímenes en general, es la capacidad de entender la mente del criminal, sus orígenes y sus motivaciones, no solo por parte de la parte "detectivesca" si no que también por la escritora o escritor.

Todo esto es imprescindible para crear un background realista que sea funcional para que el personaje o antagonista tenga "lógica". 

Un "buen malo" no es bueno porque sea muy malo, si no gracias al trabajo que hay detrás, para lograr que podamos responder a la cuestión ¿por qué mata?

En la ponencia del día 6 de octubre de 2024 a la que pudimos asistir dentro del Festival Negrasteiz, Paz Velasco, criminóloga y jurista especializada en personalidad psicopática y delitos violentos, y profesora de grado y escritora del blog criminal-mente.es, propone un gran dilema. 

Más allá del habitual: "¿el asesino nace o se hace?" la cuestión sería ¿por qué, como homo sapiens, somos capaces de matar a otro congénere? Y además, siendo de las poquísimas especies que matan a su misma especia por placer. Aquí aprendimos el concepto de erotofonofilia.

Aquí os dejo un tramo de la charla (a partir del min. 2:48 hasta 5:41).